Le village de Markinez se situe en plein coeur de la province d’Alava, loin des grands axes et des lieux touristiques. Pourtant, il mérite le détour.
Tout d’abord, le bourg, organisé autour du Rio Markinez O Viejo, au pied de falaises parsemées de grottes trogloditiques. Les belles et imposantes maisons traditionnelles, répartie autour de la grande place. Il s’y dégage une atmosphère de sérénité, de calme, de bien-être.
A quelques centaines de mêtres après le bourg, sur le coteau, vous découvrirez, par un petit sentier, l’ermitage San Juan, un des plus anciens momnuments d’art roman, datant du 13ème siècle. Continuez encore sur le chemin, les grottres préhistoriques se dévoileront, impressionnantes dans les falaises de calcaire. En endroit étrange et remarquable.
L’ermitage roman de San Juan est une des représentations les plus importantes de l’art roman en Alava et a été déclaré Monument National d’Euskadi.
Il est situé tout près de la localité de Marquínez, dans une région peuplée de grottes préhistoriques. Ce bijou du Moyen Âge fut érigé en 1226, comme nous pouvons le lire sur la plaque de la façade sud. De plus, il présente de magnifiques éléments architecturaux et décoratifs. L’extérieur de l’édifice présente trois parties bien définies. La principale, de base rectangulaire, fut construite en pierre taillée et comprend une toiture en bâtière et un portail au centre de la façade sud. Sur le côté oriental se trouve l’abside, plus basse que le bâtiment central, de forme semi-circulaire et de toiture conique. La troisième partie relie la partie principale et l’abside. La façade présente un arc légèrement fléchi sur trois paires de colonnes aux chapiteaux décorés de feuilles et de visages humains. Les archivoltes et de nombreuses fenêtres sont décorées de motifs floraux. La nef principale est couverte par des voûtes en berceau.
